Almatı (eski adıyla Alma Ata), Kazakistan‘ın güneydoğusunda yer alan ve ülkenin en büyük şehri olan önemli bir metropoldür. 1997 yılına kadar Kazakistan’ın başkenti olan Almatı, bu tarihten sonra başkent unvanını Astana’ya (şu anki adıyla Nur-Sultan) devretmiştir. Bununla birlikte, Almatı hâlâ Kazakistan’ın kültürel, ekonomik ve ticari merkezi olarak önemini korumaktadır.
Almatı, 1.9 milyonu aşan nüfusuyla Kazakistan’ın en kalabalık şehridir. Şehrin ismi Kazakça’da “elma” anlamına gelen “alma” kelimesinden türemiştir ve Almatı bölgesi, elma ağaçları ve çeşitli meyve bahçeleriyle ünlüdür. Bu bölgede yetişen elmaların, dünyanın bilinen ilk elma türlerinden biri olduğu düşünülmektedir.
Şehir, Zailiyskiy Alatau Dağları’nın eteklerinde, doğal güzellikleri ve eşsiz manzaralarıyla dikkat çeken bir konumda yer alır. Almatı’nın zengin doğal kaynakları, şehri popüler bir turizm merkezi haline getirmiştir. Medeo Buz Pateni Pisti ve Shymbulak Kayak Merkezi, kış sporları tutkunları için cazip birer destinasyondur. Ayrıca, Büyük Almatı Gölü ve Kok-Tobe Tepesi gibi doğal alanlar, yürüyüş ve doğa aktiviteleri için ideal mekânlardır.
Almatı’nın tarihi, İpek Yolu üzerinde yer alması nedeniyle oldukça eskilere dayanır. Bölge, tarih boyunca çeşitli medeniyetlere ev sahipliği yapmış ve ticaret yollarının kesişim noktası olmuştur. Bu durum, Almatı’nın kültürel zenginliğine de yansımıştır. Bugün şehirde, Kazak kültürünü ve tarihini yansıtan birçok müze, galeri ve tiyatro bulunur. Almatı Merkez Devlet Müzesi, bu alanda önemli bir yere sahiptir ve bölgenin arkeolojik, etnografik ve tarihi koleksiyonlarına ev sahipliği yapar.
Kazakistan’ın ekonomik merkezi olan Almatı, ülkenin finansal kuruluşlarının ve büyük şirketlerinin genel merkezlerine de ev sahipliği yapmaktadır. Şehirdeki iş ve ticaret faaliyetleri, Kazakistan ekonomisine büyük katkı sağlamaktadır. Almatı, ayrıca eğitim alanında da öncü bir kenttir; Kazakistan Ulusal Üniversitesi (Al-Farabi Üniversitesi) ve Kazakistan-Britanya Teknik Üniversitesi gibi önemli yükseköğretim kurumları burada yer alır.
Almatı’nın ulaşım altyapısı da oldukça gelişmiştir. Şehir, Almatı Uluslararası Havalimanı ile ülkenin ve bölgenin diğer şehirlerine kolay ulaşım imkânı sunar. Ayrıca, Almatı’da etkili bir toplu taşıma sistemi bulunmaktadır; metro, otobüs ve tramvay hatları şehir içi ulaşımı kolaylaştırmaktadır. Şehrin sokakları, modern mimari ile Sovyet dönemi yapılarını bir araya getirerek, ziyaretçilere hem geçmişin hem de günümüzün izlerini sunar.
Almatı, tarihî ve kültürel zenginlikleri, doğal güzellikleri ve ekonomik gücüyle Kazakistan’ın en önemli şehirlerinden biri olmaya devam etmektedir. Yerli ve yabancı turistler için cazibe merkezi olan şehir, aynı zamanda Kazakistan’ın modern yüzünü temsil eder.