Ali Ekrem Bolayır (1867 – 1937), Tanzimat ve Servet-i Fünun dönemlerinde yetişmiş, şair, yazar ve devlet adamı kimliğiyle tanınan önemli bir Osmanlı aydınıdır. En çok da, ünlü vatan şairi Namık Kemal’in oğlu olmasıyla bilinir. Edebiyat ve siyasetle iç içe bir yaşam süren Ali Ekrem, hem Servet-i Fünun topluluğunda yer almış hem de II. Meşrutiyet ve Cumhuriyet yıllarında çeşitli bürokratik görevlerde bulunmuştur.
Ali Ekrem, edebî yaşamına Servet-i Fünun dergisinde şiir ve makaleler yazarak başladı. İlk dönem şiirlerinde bireysel temalar ve Servet-i Fünun’un sanat anlayışı hâkimken, daha sonra toplumsal ve millî temalara yönelmiştir. Vatan, millet, hürriyet gibi konular onun şiirlerinde sıkça işlenmiştir. Aynı zamanda “Türkçülük” akımına yakınlık duyan yazılar kaleme almış, Genç Kalemler ve Ziya Gökalp gibi isimlerle temas kurmuştur. Bürokratik hayatında valilik ve maarif müfettişliği gibi görevler üstlenmiştir. Duygulu üslubu, sade Türkçeye yönelişi ve düşünce adamı kimliğiyle Türk edebiyatı tarihinde seçkin bir yer edinmiştir.
Ali Ekrem Bolayır, Türk edebiyatının önemli isimlerinden biri olup, şair, yazar ve devlet adamı olarak tanınmaktadır. 2 Ağustos 1867 tarihinde İstanbul’da doğmuş ve Türk edebiyatının en önemli simalarından biri olan Namık Kemal’in oğludur. Bu soy bağı, Ali Ekrem’in edebi kariyerinde derin etkiler bırakmış ve onu Türk edebiyatının gelişiminde önemli bir figür haline getirmiştir.
Ali Ekrem Bolayır, eğitim hayatına Mekteb-i Harbiye’de başlamış ancak bu eğitimi tamamlamadan ayrılmıştır. Ardından Mekteb-i Mülkiye’ye devam etmiş ve bu okuldan mezun olmuştur. Eğitim hayatının ardından memuriyet hayatına atılan Bolayır, çeşitli devlet görevlerinde bulunmuştur. Bu görevler arasında Maarif Nezareti’nde çalışmak ve Darülfünun’da edebiyat dersleri vermek bulunmaktadır. Ayrıca, II. Meşrutiyet’in ilanından sonra, mebus olarak Meclis-i Mebusan’da görev yapmıştır.
Edebi hayatına genç yaşlarda şiir yazarak başlayan Ali Ekrem, Servet-i Fünun topluluğuna katılmış ve bu topluluğun önemli bir üyesi olmuştur. Servet-i Fünun dönemi, Türk edebiyatının yenileşme sürecinin önemli aşamalarından biri olarak kabul edilir ve Ali Ekrem’in bu dönemdeki katkıları, onun edebi kişiliğini şekillendiren unsurlar arasında yer almaktadır. Bu dönemde yazdığı şiirlerde Fransız edebiyatının etkileri görülmektedir. Eserlerinde estetik kaygılar ön planda olup, dil ve üslup açısından oldukça zengin bir anlatım benimsemiştir.
Ali Ekrem Bolayır, “Şiir Demetleri” isimli eseri ile adını geniş kitlelere duyurmuştur. Bu eser, onun edebi kimliğini yansıtan önemli bir çalışmadır. Bunun yanı sıra, “Vicdan Alevleri”, “Ana Vatan”, “Leyla ve Mecnun”, “Rubab-ı Şikeste” gibi eserleri de Türk edebiyatında önemli bir yere sahiptir. Fikri ve edebi tartışmalara da katılan Bolayır, döneminin düşünce hayatına katkıda bulunmuştur.
Şair ve yazar kimliğinin yanı sıra, Ali Ekrem Bolayır’ın devlet adamlığı yönü de dikkat çekmektedir. Politikayla da ilgilenen Bolayır, Meclis-i Mebusan’da mebus olarak görev yapmıştır. Bu görev süresi boyunca, ülkenin siyasi ve sosyal meselelerine dair görüşlerini ifade etmekten çekinmemiştir. Ayrıca, edebi çalışmalarında da döneminin sosyal ve politik ortamının izlerini taşımıştır.
Ali Ekrem Bolayır, 13 Ağustos 1937 tarihinde İstanbul’da vefat etmiştir. Ardında bıraktığı eserler ve düşünceleri, Türk edebiyatına ve düşünce hayatına önemli katkılarda bulunmuştur. Onun edebi mirası, Türk edebiyatının zenginleşmesine ve Batı etkisi ile modernleşme sürecine önemli katkılar sağlamıştır.